沖縄・石垣島で自然と触れ合いたいなら「バンナ公園」は外せません。広大な敷地と豊かな緑に囲まれたこの公園では、南国特有の昆虫が数多く生息しており、昆虫採集にぴったりな環境が整っています。
特に夏休みシーズンは、自由研究のテーマ探しに訪れる親子連れが多く、カブトムシやクワガタなど、日本本土では見られない虫たちと出会えるチャンスも。
この記事では、バンナ公園での昆虫採集を楽しむためのスポット選び・採集のコツ・必要な道具・注意点をわかりやすくご紹介します。
バンナ公園ってどんなところ？昆虫採集に適した理由
バンナ公園は石垣島の中心に位置し、総面積約290ヘクタールの広さを誇る県営自然公園です。園内はAゾーン〜Eゾーンまでのエリアに分かれ、それぞれに散策道・展望台・広場・昆虫館などが点在しています。
この広大な敷地には熱帯・亜熱帯の森が広がり、昆虫をはじめとした多様な動植物が生息。日本本土とは異なる生態系の中で、本格的な昆虫採集ができることが特徴です。
バンナ公園で昆虫採集するならこのエリア！
広い園内の中でも、昆虫採集に向いているのは次のようなエリアです。
Aゾーン（森林観察道・エメラルドの海を見る展望台周辺）
- 自然林に近い環境で、昆虫が多く集まる
- 樹液を出している木もあり、カブトムシやコガネムシが集まりやすい
- 比較的静かで観察に集中できる
Cゾーン（世界の昆虫館周辺）
- 樹林と芝生広場が共存するエリアで、昆虫の種類が豊富
- トイレ・自販機など設備が整っており、小さな子ども連れに安心
- 近くの昆虫館とセットで学びながら楽しめる
夜間は灯火採集に注目！
- 街灯がある遊歩道沿いに、夜行性の甲虫が集まりやすい
- ヘラクレスオオカブトのような輸入昆虫が逃げ出し繁殖している例もあり、珍種に出会えることも
バンナ公園で出会える昆虫たち
石垣島は日本本土とは異なる亜熱帯気候で、見られる昆虫の種類も違います。
代表的な昆虫の例：
| 種類 | 名前 | 特徴 |
|---|---|---|
| カブトムシ | リュウキュウカブト | やや小ぶりで国内固有種、夜行性 |
| クワガタ | スジブトヒラタクワガタ | 沖縄ならではの大型種 |
| チョウ | オオゴマダラ | 金色の蛹が有名、南国の象徴 |
| セミ | イワサキクサゼミ | 世界最小級のセミで独特な鳴き声 |
| ホタル | オキナワスジボタル | 初夏の夜に発光、幻想的な光 |
これらの昆虫は、朝方や夕方・夜間に活動することが多いため、時間帯によって出会える種類が異なります。
昆虫採集のおすすめ時期と時間帯
バンナ公園での昆虫採集を最大限楽しむために、時期や時間帯の工夫が必要です。
ベストシーズン：6月中旬〜9月初旬
- 夏休みと重なり、昆虫の活動が最も活発になる時期
- 台風後や雨上がりは特に狙い目
時間帯ごとの特徴：
| 時間帯 | 特徴 |
|---|---|
| 早朝（5〜8時） | 昆虫が活動し始める時間帯。気温も低く快適 |
| 午前（9〜11時） | チョウやセミ類が活発。木陰のチェックが吉 |
| 夕方（16〜18時） | クワガタやカナブンが現れ始める時間帯 |
| 夜間（19〜22時） | 灯火採集に最適。夜行性の甲虫が狙える |
昆虫採集に必要な道具リスト
現地で困らないように、事前に道具を準備しておきましょう。
基本装備：
- 昆虫網（長さ調節できるタイプが便利）
- 虫かご（ふたがしっかり閉まる通気性タイプ）
- 軍手（木に登る・草をかき分けるときに）
- 長袖・長ズボン（虫刺され・ハブ避け対策）
- 飲み物（熱中症対策に多めに）
- 虫除けスプレー
あれば便利：
- 樹液スプレー（誘引用）
- ヘッドライト（夜間採集用）
- 昆虫図鑑（種類を調べながら楽しめる）
- カメラ・スマホ（記録・観察用）
昆虫採集の注意点とマナー
自然の中での活動である以上、安全・環境への配慮も欠かせません。
注意事項：
- ハブが出る可能性があるため、草むらには不用意に入らないこと
- 気温が高くなる日中は無理をせず、適宜休憩を取ること
- 採集禁止エリア（立札あり）には入らない
- 捕まえた虫は数を決めて持ち帰る or 観察後に逃がすのが理想
- ゴミは必ず持ち帰り、自然環境を守ること
世界の昆虫館とセットで楽しむコースもおすすめ
バンナ公園内にある「世界の昆虫館」は、昆虫の標本や生体展示が豊富な屋内施設。
昆虫採集の前後に立ち寄れば、名前や種類を確認する学習の場にもなります。
- 開館時間：9:00〜17:00（月曜休館）
- 入場料：大人200円／子ども100円
- エアコン完備で夏の休憩所にも最適
実際に訪れた人の声
ポジティブな体験談：
- 「初めてカブトムシを捕まえて、子どもが大喜び」
- 「本州では見られない虫に出会えて感動した」
- 「展望台からの帰り道に偶然スジブトヒラタを発見！」
注意すべき点：
- 「虫除けを忘れて刺されまくった…」
- 「どのエリアに虫がいるのか、もう少し分かりやすい案内があれば」
- 「昼間は暑すぎるので、朝か夕方がおすすめ」
まとめ｜バンナ公園は“昆虫採集の聖地”だった！
石垣島のバンナ公園は、自然に囲まれながら本格的な昆虫採集が楽しめる貴重な場所です。
都市部では味わえない「自分の手で虫を見つける」喜びや、南国ならではの珍しい昆虫との出会いは、大人にも子どもにも特別な体験になります。
安全に配慮しつつ、バンナの森を歩きながら、夏休みの冒険に出かけてみませんか？
世界にひとつだけの昆虫採集の思い出が、きっとあなたを待っています。
